Bár a továbbjutás képlete egyszerű volt, miszerint a Falco továbbjut a Bajnokok Ligája legjobb 16 csapata közé, ha legyőzi a Novgorodot idegenben, a megvalósítás már nem tűnt ennyire könnyűnek. Mindenesetre a sárga-feketék bizakodóan utaztak el Oroszországba.

 

Váradi már az első támadásból vezetést szerzett a vendégeknek, Gankevich válaszolt a túloldalon. A vasiak irányítója hamar összeszedte a második faultját, ráadásul egy Petrasek triplával már a hazaiak jártak előrébb (5-2). Előbb Keller, majd Perl is feliratkozott a pontszerzők közé, négy és fél perc elteltével eggyel ment a Novgorod (7-6). Nem dobták szét a gyűrűt a felek, de ez egy ilyen téttel bíró mérkőzésen nem is lett volna elvárható. Ettől függetlenül azért abban bízhattak a vasiak, hogy előbb-utóbb betalálnak a triplavonalon túlról is, hiszen ebben a szegmensben 7-ből 0-nál jártak, miközben elmentek öttel az oroszok, Gasper Okorn időt kért (15-10). A hátralevő időben még Petrasek tett vissza egy támadólepattanót, ezzel beállítva az első negyed végeredményét. 17-10.

 

Gavrilovic tarthatatlannak bizonyult a palánk alatt, csereként beállva is csapata legeredményesebb játékosa volt a maga hét pontjával. Nemcsak a támadással akadtak gondok a szombathelyieknél, a védekezés sem működött úgy, ahogy kellett volna, rengeteg támadólepattanót szedett a Novgorod, amely Strebkov hármasa után már tízzel ment (28-18). Sokáig nem találtak a gyűrűbe a hazaiak, de ezt nem tudták kihasználni a pocsék dobóformát kifogó sárga-feketék. Keller Ákos távolija volt a Szombathely első sikeres triplakísérlete, 33-24-nél kért időt Gasper Okorn. Bruinsma is kedvet kapott, ezzel hatra zárkózott a Falco, de Gavrilovic erre is válaszolt, aki tizenkét pontnál járt ekkor. Bár a Novgorod sem játszott kimondottan jól az első félidőben, magabiztos vezetéssel mehetett a nagyszünetre. 38-29.

 

A fordulás után is sok hiba csúszott a vendégek játékába, de két jó védekezéssel megkezdődött a szombathelyi felzárkózás (38-33). Hátul most jobban működött a gépezet, ráadásul Benke hármasa is a gyűrűben kötött ki, már csak négy volt a Falco hátránya. Hiába jelentkezett be Komolov egy saroktriplával, nem lassítottak a vasiak, ezúttal hazai időkérés következett (43-40). Megtorpant a Novgorod, végig ott loholt ellenfele nyakán a Szombathely, sőt, Anderson visszalépős hármasa után átvette a vezetést a magyar csapat (44-45). Hiába fújtak sportszerűtlen Váradira, szombathelyi előnnyel várhatták az utolsó negyedet a felek. 48-49.

 

Négy jó triplával indították a záró etapot az oroszok, három és fél perc elteltével érkezett csak az első szombathelyi kosár (60-51). Rengeteg könnyű dobóhelyzetet engedélyezett ellenfelének a Falco ebben az időszakban, kezdett elúszni a meccs (65-53). Újra megpróbálták a felzárkózást a sárga-feketék, három perccel a vége előtt hat pont volt közte. Egy támadóhiba után újabb hazai hármas került a helyére, ami úgy tűnt, hogy eldöntötte a lényegi kérdéseket (70-59). Hiába állt vert helyzetben a Szombathely, újra óriásit küzdött a csapat és négy másodperccel a vége előtt szinte a semmiből feljött két pontra (70-68). Egy újabb videóbírózás után sportszerűtlent fújtak a játékvezetők, amivel eldőlt a mérkőzés és ezzel a továbbjutás sorsa is. 73-68.

 

A szombathelyiek így három győzelemmel és három vereséggel a Bajnokok Ligája D-csoportjának a harmadik helyén végeztek.

 

 

 

Novgorod: Strebkov 7/3, Baburin 3/3, Komolov 21/12, Gankevich 2, Petrasek 13/9. Cserék: Sheperd 13/6, Platonov -, Chadov 2, Toropov -, Gavrilovic 12/3.

 

Falco: Váradi 11, Perl 11, Benke 7/3, Bruinsma 9/6, Keller 11/3. Cserék: Anderson 9/3, Barac 4, Lake 6.