Két szoros mérkőzés után 2:0-ás zalai előnyről folytatódott a kék-fehér csapatok negyeddöntője Egerszegen. A párharc korántsem volt azonban lefutott, ahogy erre a ZTE vezetőedzője, Sebastjan Krasovec utalt is; sőt, a Sopronnak nem volt veszítenivalója, ez pedig felszabadult játékot is eredményezhetett. Ráadásul múlt szerdán az SKC játékosai parádés dobóformát mutattak a kupadöntő után pár nappal a zalai megyeszékhelyen; 17 triplát dobva igencsak megnehezítették Keller Ivánék dolgát. A 3. összecsapás is kiélezettnek ígérkezett tehát, pláne, hogy az első két meccs összesített VAL-pontjaiban mindössze eggyel több állt a ZTE neve mellett...

 

Csuti Kornél talált be a mérkőzés elején – kevesen gondolták, hogy ez lesz az egész találkozón az egyetlen alkalom a zalai vezetésre… A megfázással küszködő, ám a meccset így is vállaló Valerio-Bodon Vincent triplája gyorsan le is hűtötte a kedélyeket, főleg, hogy hamarosan újra beköszönt távolról a fiatal tehetség. Csuti Kornél szépségdíjas 2+1-es akciója ragadtatta tapsra a hazai nézőket, majd gyorsan időt kellett kérnie Sebastjan Krasovecnek, Joseph hármasát követően. Hiába a fejmosás, tovább robogott a Sopron, jó ritmust kaptak el a vendégek. A bónuszban levő ZTE fél perc alatt 3 faultot is kapott, White pedig egy 2+1-es akcióval tízre növelte az SKC előnyét a negyed végére.

 

Smith jól használta ki, hogy a vendégek kezdőcentere, Durham már 3 hibánál járt, kicsit felhozta csapatát, ám négy pontnál közelebb nem sikerült a jól játszó vendégekhez kerülni. Valerio-Bodon harmadik triplája is behullott, a különbség pedig nem csökkent a félidő végére sem. Bár mindkét soproni magasember faultproblémákkal küzdött, ezzel semmivel nem gyengült a vendégcsapat. 52-42-es soproni vezetéssel vonultak öltözőbe a csapatok.

 

Keller Iván hármasával indult a 3. negyed, ám mielőtt belelkesülhettek volna a zalai szimpatizánsok, az SKC mindig rendezte sorait és szépen tartotta tízpontos előnyét. Keller Iván újabb hármasa után ismét éledezni kezdtek a zalai remények, Durham pedig két gyors faultja után kipontozódott a 29. percben. A nagyszünet után hatalmas tapasszal az arcán játszó O’Reilly – felrepedt az arcbőre a félidő előtt – buzzer-triplája ugrasztotta talpra a csarnokot, hat pontra zárkózott a ZTE a negyed végére.

 

„Álljatok föl!” – skandálta az egerszegi B-közép, s a hangorkánban érkezett is 3 gyors egerszegi trojka – Zsíros Péter kétszer is beköszönt távolról. Hat perccel a vége előtt már csak kettő volt a vendégelőny, ám az egerszegiek védekezése ismét nagyon szellősnek bizonyult. White játszi könnyedséggel tört be, majd a remek napot kifogó Joseph dobhatott üres triplát. Ostojic ajtó-ablak helyzetben átdobta a gyűrűt, majd Joseph marad újra üresen – köszönte is a lehetőséget. Joseph és Smith is hero-üzemmódban játszott, ám hiába sikerült ismét 5 pontra zárkózni, nem tudtak élni a momentumokkal a hazaiak. White kígyótérről dobott trojkája igazán demoralizálóan hatott a zalai drukkerekre, s hiába válaszolt Keller Iván a sarokból egy távolival, a soproniak hosszú támadásokkal okosan menedzselték az órát és szerezték meg teljesen megérdemelten a győzelmet. A végén még Barnett is beköszönt távolról, 99-87 arányban az SKC bizonyult jobbnak Egerszegen, ezzel pedig a 31 pontig és 42 VAL-ig jutó amerikai irányítójuk, Yassin Joseph vezetésével sikerült szépíteniük a párharcban. Jordan Barnett ismét belőtte magát a jól ismert zalai pályán, de dicséret illeti Valerio-Bodon Vincentet is. Mitch Smith már menetrendszerűen volt a ZTE legjobbja – ezúttal 22 pontig és 14 lepattanóig jutott a zalai magasember, közte 7 támadó-pattanóval, – és ismét jól játszott a dupla-dupláig jutó Trice is – 18 pontja mellé 10 asszisztot is kiosztott a ZTE irányítója, mindez kevés volt a kiválóan harcoló soproniak ellen. Folytatás szombaton a Hűség Városában, ahol szintén izgalmasnak ígérkezik a 4. összecsapás.